سنتذكرك دائمًا، وسنفتقدك إلى الأبد ذكراك ستبقى معنا دائمًا، سنتذكرك دائمًا

في حياته السابقة، كان علي، الذي تجعله لحيته الرمادية الطويلة يبدو أكبر من عمره، أستاذاً للفنون في جامعة طهران. حتى جاء يوم سئم فيه – سئم من عدم قدرته على تكريس وقته لشغفه بالخيول والفنون القتالية الفارسية، سئم من الجلوس لساعات طويلة في الازدحام المروري في العاصمة الإيرانية.

بعد تعلمه ركوب الخيل في طفولته، حلم علي بأن يتمكن من ركوب الخيل كل يوم وقضاء وقته في الطبيعة. أخيراً اتخذ القرار الحاسم في عام 2014 بعد سنوات من تأجيل أحلامه، تاركاً خلفه المدينة، وعمله، وعائلته، وأصدقاءه للعمل في الإسطبلات عند سفح جبال إلبورز.

“عندما غادرت طهران، تخلى عني الكثير من أصدقائي. أرادت عائلتي مني أن أترك الخيول وأعود إلى طهران لأعيش حياة طبيعية. كانت حياتي الجديدة غير تقليدية جداً بالنسبة لهم ولم يتمكنوا من فهم مدى أهميتها بالنسبة لي.
[…] لكنني الآن أقرب من أي وقت مضى إلى أصدقائي الحقيقيين. عندما يناديني أحدهم ‘أخي’، أعرف أنه يعنيها حقاً.”

في سفوح هذه السلسلة الجبلية الطويلة، التي يتجاوز ارتفاعها 5,600 متر، يقوم الأثرياء من طهران بإيواء خيولهم في هذه الإسطبلات – بغض النظر عما إذا كانوا يعرفون كيفية ركوبها أم لا. وذلك لأن امتلاك حصان عربي أصيل في إيران هو علامة على الثراء، لكن ركوب هذه الفحول حارة الدم ذات الطاقة النشطة والمتوترة ليس أمراً يستطيع كل راكب خيل القيام به.

يتولى علي مهمة رعاية حوالي أربعين حصاناً بمساعدة نصف دزينة من الموظفين، معظمهم من أفغانستان المجاورة. ويحصل على السكن في المقابل. بمجرد انتهائه من العمل، ينطلق إلى الجبال، أحياناً لعدة أيام متتالية. “هذه الجبال هي مملكتي؛ على ظهر الحصان! يمكنني الذهاب إلى أي مكان أريد. بالنسبة لي، هذه هي الطريقة المثلى للاستفادة من الحياة.”

يستيقظ عند الفجر، مكملاً تدريبه قبل الساعة العاشرة ثم يعود إلى السرج في الساعة الخامسة مساءً.
عندما تكون الشمس في أعلى نقطة لها، مع درجات حرارة تتجاوز غالباً 40 درجة مئوية في الصيف، يأخذ علي، مثل الجميع هنا، قيلولة في ظل أشجار الفاكهة. تلتقط هبات الرياح التربة الداكنة الجافة، وتدورها في سحب من الغبار. يجعلك الضوء المائل تشعر وكأنك في لوحة فنية، كما لو أن الحرارة المتلاشية قد جمدت المناظر الطبيعية والنباتات في مكانها.
تتكون الإسطبلات التي يعمل فيها علي من عدة مبانٍ طويلة، تخفي بداخلها واحة صغيرة. لا يكسر الصمت سوى صوت حفيف أوراق الأشجار. من حين لآخر، تسقط مشمشة غير ناضجة من شجرتها، مدفوعة إلى الأرض بفعل درجات الحرارة المرتفعة. يعد الظل الذي توفره الأشجار المحيطة الخيار الأكثر أماناً للبقاء منتعشاً خلال هذا الحر الثقيل.

لحسن الحظ، الليالي باردة والطعام المقدم لذيذ. يتكون الإفطار من أرغفة خبز كبيرة مستديرة بالسمسم، والزبدة، والعسل، والفواكه الطازجة تقدم مع الشاي الأسود الساخن. غالباً ما تتمحور الوجبات حول الأرز المقدم مع الباذنجان المقلي بالثوم، وأسياخ لحم الضأن، ولبن الماعز. متعة حقيقية للذوق.